「華麗なるグレート・トレイン・ロッバー」！西部劇の雄姿とスリリングなアクションが織りなす傑作

1911年、映画史に大きな足跡を残したサイレント映画「The Great Train Robbery」（邦題「華麗なるグレート・トレイン・ロッバー」）は、当時の観客を熱狂させたアクション大作です。わずか12分という短い尺ながら、物語の構成、映像表現、そして編集技術において革新的な要素を取り入れ、後の映画製作に大きな影響を与えました。

ストーリーと登場人物

「華麗なるグレート・トレイン・ロッバー」は、西部劇の定番である列車強盗を題材にしています。物語は、悪党団が計画した列車強盗とその結末を描いています。

登場人物	俳優	役柄
列車長	ブロンソン・スチュアート	正義感が強い列車長
ウェスト	フランク・ハーテン	悪党団の頭目
ダン	アルバート・グリーン	悪党団の一員

物語は、悪党団が列車を襲撃し、金品を奪うことから始まります。彼らは巧みな作戦で列車に乗り込み、乗客を脅迫して金品を強奪します。しかし、列車長は勇敢に立ち向かい、悪党団との激しい銃撃戦が繰り広げられます。

クライマックスでは、悪党団は逃げようとするも、列車長と保安官の追跡を受けることになります。銃撃戦や馬車での追跡劇など、当時の映画としては斬新なアクションシーンが盛り込まれており、観客を興奮させました。

テーマ

「華麗なるグレート・トレイン・ロッバー」は、単純なエンターテインメント作品以上の深みを持っています。物語を通して描かれるのは、善悪の対立、正義の力、そして人間の欲望です。悪党団の野望と列車長の勇敢さは、当時の社会情勢を反映しているとも考えられます。

製作の特徴

「華麗なるグレート・トレイン・ロッバー」は、エ DW グリフィスが監督を務め、当時としては画期的な技術を用いて制作されました。

• 編集技術: 当時の映画は、シーンを繋げる際に単純なカット編集が行われていましたが、グリフィスは複数のシーンを組み合わせることでストーリーのテンポや感情を盛り上げました。
• クローズアップ: 主人公の表情をクローズアップすることで、観客の感情に訴えかける映像表現が生まれました。
• ロケーション: 実際の荒野で撮影が行われたことも、作品のリアリティを高める要因となっています。

「華麗なるグレート・トレイン・ロッバー」は、短編映画ながら、ストーリーテリング、映像表現、編集技術など、多くの点で革新的な作品であり、今日の映画制作にも大きな影響を与えています。 silent movie の歴史を理解するためには、ぜひこの傑作を鑑賞してみてください。

注: 1911年の映画なので、現在ではDVDやBlu-rayなどで入手が困難です。しかし、オンラインのアーカイブサイトで視聴できる場合もあります。